リバプールとビートルズ

　リバプールはどうしようもなくさびしい町だった。僕にとっては、そうとしかいえない。もちろん現地で毎日生活している人はそんなことはないのだろう。

　でも、最初にリバプールに言ったときは本当に駅前にも小さなデパートがある程度であとはパブが少しおそくまで細々と営業しているだけだった。今はかなり賑やかになっただろうけれど。


　まして、ビートルズがここで育った1950年代から60年代の初頭までとなると、さらになんにもない、寂しい町だったに違いない。
　だから、リバプールに行って、どれほどビートルズがとんでもない存在であったかがあらためてわかった。わずか50万人位の人口の町で、夜中キャバーンなどという薄汚いクラブで演奏していたただの不良連中が世界に出て行く。自分の顔見知りがアメリカでエドサリバンショーに出て大喝采を受け、シェアスタジアムでは5万人以上が失神者もでるほど熱狂する。アメリカだけじゃなく世界中をこんな現象が覆い尽くす。帰ってきたら今度は勲章をもらう。そして出すレコードの度に革命的な音楽を作り、恐るべき才能を披露して行く。
　それが自分の顔見知りなのだ！


　リバプールでアランウィリアムスやボブウーラーと偶然パブであって朝まで話し込んだことがある。話題はもちろんビートルズだけだった。彼らにとってもビートルズと過ごした時間は現実であり、今も忘れえぬ夢の出来事なのだった。彼らと話して、リバプールの人情のようなものもよくわかった気がした。笑いの中で強い個性と優しさ、美しくも笑いに溢れた時間…まさにビートルズの連中の雰囲気そのものだった。ジョンはこの人たちを思ってIn My Lifeを作ったのだろうか…そう思うとどうしようもなく嬉しくなった。

　ビートルズは才能が一度に同じ場所に集まった奇遇の産物でもある。だけれども、あくまで勝手だけれども、ビートルズはリバプールでしか生まれなかったのだろう…そんな気がしてならなかった。

　笑い、強さ、純粋さ、愛、個性と思いやり。ビートルズには今でもそのときのリバプールの人たちの思い出が重なり合う。
　
　なにもない、どうしようもなくつまらない町、リバプール。でも、そこはあの才能を生み出した偉大なるエネルギーが溢れていた。
　ポールとリンゴが生きているうちにもう一度行ってみたいと思っている。アランとボブはまだ生きているだろうか…